有一个穷商人要出远门，他把自己的一切铁器货品都存放在富人人那里，返来后他就到富人人那里去取。
富人人已经把穷商人的货品都卖掉了，但他却说：“你的铁器可倒了霉。”
“怎么了?”
“我把铁器藏在粮仓里，那儿的老鼠(mouse)多得数不清，它们把铁器都啃光了。我亲眼看到它们啃来着。要是你不信，你可以去看一看。”
穷商人没有和他争辩。他说：“看什么。不看我也信。我知道，老鼠向来是啃铁的。再见吧!”
说完就走了。
穷商人在街上看见一个小男孩在玩，他是富人人的儿子。
穷商人逗了逗小孩，把他抱起来，带回自己家去了。
第二天，富人人碰到穷商人，向他倾斥丢失了儿子的悲哀，又问他：“你有没有看见，有没有听说?”
穷商人说：“当然看见了。昨天我从你家里出来时，看到一只鹞鹰向你的孩子扑去，把他抓走了。”
富人人听了，很生气。他说：“你这么幸灾乐祸，好不怕羞啊。怎么会有这样的事，鹞鹰能把一个孩子抓走?”
“不，我不是在取笑你，既然老鼠能吃掉……1600公斤铁器，那么鹞鹰抓走一个孩子又有什么新鲜呢?什么事都是可能发生的啊!”
富人人这才醒悟过来。他说：“老鼠没有吃掉你的铁货，是我把货品卖了，我更加地付给你钱。”
“既然是这样，那么鹞鹰都没有抓走你的孩子，我把他还给你。”